Rätselhaftes Fundstück: Bilder für ein neues Bewußtsein

Ausgabe 09/2013

In den 70er Jahren schickt die neu gegründete US-Umweltbehörde EPA Fotografen ins ganze Land. Sie sollen dokumentieren, wie stark die Umweltzerstörung fortgeschritten ist.

Am New Jersey Turnpike, einer gebührenpflichtigen Autostraße am Hudson River im Bundesstaat New York, stößt der Fotograf Gary Miller auf eine gewaltige illegale Mülldeponie. Im Hintergrund, auf der anderen Seite des Flusses, ist die Skyline von Manhattan mit dem eben fertiggestellten World Trade Center zu erkennen. Miller ist einer der Fotografen, die zwischen 1972 und 1977 im Auftrag der US-Umweltbehörde Environmental Protection Agency, kurz EPA, durch das Land reisen. Sie sollen dokumentieren, in welchem Zustand sich die Ökologie der Supermacht USA in diesem Jahrzehnt befindet.

Der Mann, der dazu den Auftrag erteilt hat, ist selbst Fotojournalist. Er heißt Gifford Hampshire und leitet die Öffentlichkeitsarbeit der EPA. Seine Fotografen zeigen den gefährlich sorglosen Umgang einer modernen Konsumgesellschaft mit ihrem Müll: Familien fahren am Wochenende mit Pick-ups aus der Stadt heraus, um ihren Hausmüll zu verbrennen. Dunkle Abgaswolken hüllen die Standorte der Schwerindustrie ein. Bei der Landgewinnung am Meer wird Müll als Füllmaterial verwendet. Entlang von Flüssen werden Autowracks abgeladen, um damit die Ufererosion zu stoppen.

Die Gründung der EPA im Jahr 1970 und der Aufbau einer riesigen Fotodatenbank sind Reaktionen auf die rasant fortschreitende Umweltzerstörung, die in diesen Jahren als globales Problem erkannt wird. Die Fotos sollen das öffentliche Bewusstsein für die schleichende Katastrophe erhöhen. Längst haben sich in den USA die ersten Umweltgruppen gegründet. Ebenfalls im Jahr 1970 ruft Gaylord Nelson, der Senator von Wisconsin, erstmals zu einem nationalen Umweltaktionstag auf, dem „Environmental Teach-in“ oder „Earth Day“. Schon im ersten Jahr nehmen daran 20 Millionen Menschen teil.

Text: Kay Meiners

RÄTSELFRAGEN

- Welchen Namen hatte das Fotoprojekt der EPA?

- An welchem Tag findet in den USA bis heute der Earth Day statt?

- Wie heißt der japanisch-amerikanische Architekt, der das World Trade Center entwarf?

Alle richtigen Einsendungen, die bis zum 25. September 2013 bei uns eingehen, nehmen an einer Auslosung teil.

PREISE

1. Preis: Gutschein der Büchergilde Gutenberg, Wert 50 Euro, 2.–4. Preis: Gutschein der Büchergilde Gutenberg, Wert 30 Euro

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AUFLÖSUNG DER RÄTSELFRAGEN 7+8/2013

Karl (Freiherr von) Drais – Evangelium des Lukas – Bertha Benz